單軌鐵路是用一根鋼軌作為軌道;通常為高架式,車輛跨在鋼軌上或懸掛在鋼軌上。單軌鐵路是19世紀(jì)搞 “纜車道” 時(shí)取得的成果。在德國(guó),1901年開(kāi)始營(yíng)運(yùn)的“烏珀塔爾”架空索道,就是作為環(huán)城高速鐵道使用的單軌鐵路 (單軌高架車道); 同年,在德累斯頓——洛什維茨,按同樣原理工作的登山纜車,也開(kāi)始通行。1950年以后,最著名的是以瑞典人A·L·文納—格倫的姓氏命名的“Alweg”單軌鐵路,在世界各地建造了短短幾段這種單軌鐵路的試驗(yàn)性線路,如在美國(guó)洛杉磯建造了4.5公里,在意大利都靈建造了1.2公里。日本東京的單軌鐵路,是名副其實(shí)的環(huán)城高速鐵路,長(zhǎng)達(dá)13.2公里的線路于1964年開(kāi)始通車。